À l’heure du recyclage : quand le déchet devient richesse pour l’Afrique

2026-03-19 - 22:41

Célébrée le 18 mars de chaque année, la journée mondiale du recyclage invite les sociétés du monde entier à repenser leur rapport aux déchets. Au Gabon, cette réflexion prend un relief particulier, à mesure que les enjeux environnementaux et urbains s’intensifient. Dans une Afrique marquée par une croissance démographique rapide et une urbanisation soutenue, la gestion des déchets ne peut plus être reléguée au second plan. Elle constitue désormais un véritable projet de société, à la croisée des chemins entre développement économique, création d’emplois et préservation des ressources naturelles. Plastique, verre, carton, aluminium ou papier : autant de matériaux qui, loin d’être de simples rebuts, peuvent connaître une seconde vie. Le recyclage permet en effet de transformer ces déchets en ressources utiles. Le verre, par exemple, une fois broyé et tamisé, peut être mélangé à du ciment pour produire des pavés solides destinés à l’aménagement urbain. Ce type d’innovation illustre concrètement le potentiel de transformation des déchets en matériaux durables. Cette dynamique s’inscrit dans une vision plus large, celle de l’économie circulaire, concept popularisé à l’échelle internationale par des figures comme Ellen MacArthur. L’idée est simple : limiter le gaspillage en réintroduisant les déchets dans le cycle de production, réduisant ainsi la pression sur les ressources naturelles. Pour les pays africains, le recyclage représente une opportunité stratégique importante. Il permet non seulement de lutter contre la pollution, mais aussi de structurer une filière économique porteuse. De la collecte au traitement, en passant par la transformation, toute une chaîne de valeur peut émerger, génératrice d’emplois locaux et de savoir-faire. Les retombées quant à eux sont multiples : réduction des déchets dans les espaces publics, diminution de la pollution des sols et des eaux, mais aussi production de biens utiles. Pavés, meubles en plastique recyclé, objets décoratifs, matériaux de construction ou encore feuillards ces bandes résistantes utilisées pour le conditionnement témoignent de la diversité des produits issus du recyclage. Le déchet change de statut : de problème, il devient opportunité. Le recyclage s’impose alors comme un levier essentiel de développement durable, particulièrement adapté aux réalités africaines. Cependant, aucune stratégie de recyclage ne peut être pleinement efficace sans une étape fondamentale : le tri sélectif. C’est au sein des ménages que tout commence. En séparant les déchets selon leur nature, les citoyens facilitent leur traitement et améliorent la qualité des matériaux recyclés. Un tri efficace repose sur des gestes simples mais déterminants : distinguer les matières (plastique, verre, papier, métal, déchets organiques), nettoyer les emballages pour éviter leur contamination, et utiliser des contenants appropriés pour chaque catégorie de déchets. Ce réflexe quotidien, encore peu ancré dans certaines habitudes, constitue pourtant la base de toute économie circulaire. Au-delà des infrastructures et des technologies, le véritable défi est culturel. Il s’agit d’instaurer de nouveaux comportements, de sensibiliser durablement les populations et d’inscrire le recyclage dans les pratiques quotidiennes. À l’heure où les ressources naturelles s’amenuisent et où les villes africaines font face à une pression croissante, une évidence s’impose : le déchet d’aujourd’hui est la richesse de demain. En misant sur le recyclage, Libreville, à l’image de nombreuses villes africaines, ouvre la voie à un modèle de développement plus durable, plus responsable et résolument tourné vers l’avenir. Betines Makosso