Gabon numérique : quand le silence algorithmique frappe une opposition

2026-03-01 - 18:25

La suspension de la page Facebook d’Ensemble pour le Gabon, ou l’inquiétante géopolitique des réseaux sociaux. Le samedi 1er mars 2025, sans préavis, sans motivation juridique explicite et sans voie de recours transparente, la page Facebook officielle d’Ensemble pour le Gabon a disparu des écrans. Derrière cette opération de modération, ou ce que le parti qualifie d’orchestration délibérée, se profile une interrogation bien plus grave : les géants américains du numérique sont-ils devenus, à leur corps défendant ou non, les instruments d’une censure politique en Afrique ? Le président d’Ensemble pour le Gabon (EPG), au cœur d’un imbroglio numérique où la visibilité politique devient, à elle seule, un champ de bataille. © GabonReview / Dall-E (I.A.) Il est des silences qui font plus de bruit qu’un discours. En quelques clics d’administrateur anonyme, ou d’algorithme impassible, la plateforme suivie par des milliers de Gabonais s’est éteinte, emportant avec elle des mois d’échanges politiques, d’analyses économiques et les podcasts hebdomadaires d’Alain-Claude Bilie-By-Nze. Évincé de la Primature par le coup d’État d’août 2023, l’ancien Premier ministre s’est réinventé en figure de proue d’une opposition structurée et argumentée. Sa page était devenue l’un des rares espaces où une voix critique, cohérente et constante, osait décortiquer sans fard les politiques du nouveau pouvoir au Gabon, mobilisant soutiens et débats autour des analyses et critiques sur l’économie, la gouvernance et le devenir institutionnel du Gabon. Cette page n’existe plus. Du moins provisoirement. La justification de Meta est aussi lapidaire qu’ambiguë : «Nous avons suspendu votre page car certaines activités sur celle-ci ne respectent peut-être pas nos règles... sur l’usurpation d’identité.» L’usurpation d’identité, portée au conditionnel, sans fait précis, sans preuve, sans procédure contradictoire. «À ce jour, aucune réponse circonstanciée ne nous a été apportée», explique sèchement EPG dans un communiqué empreint d’indignation. Une mécanique de neutralisation politique ? La thèse du parti est à la fois simple et troublante : un compte frauduleux, portant un nom quasi-identique à la page officielle, aurait été délibérément créé pour semer la confusion parmi les abonnés, avant que la page authentique ne soit signalée comme imposteur. Retournement cynique d’une plainte infondée contre la cible légitime. Si ce scénario s’avère, il décrit une mécanique redoutablement efficace : exploiter les procédures automatisées de Meta pour neutraliser un adversaire politique en retournant contre lui les outils précisément conçus pour le protéger. Ce qui confère à l’affaire sa dimension proprement politique, c’est le précédent : la page personnelle de Bilie-By-Nze avait déjà subi une suspension identique. La coïncidence, si c’en est une, interpelle. EPG le formule sans ambages : «La récurrence de ces suspensions, visant exclusivement une voix politique identifiée pour la cohérence et la constance de ses positions, ne saurait être interprétée comme une simple opération de modération technique.» Et d’asséner que cela «s’apparente à une entrave ciblée à l’expression d’une alternative politique légitime». La formulation est chirurgicale. Elle ne désigne personne nommément, mais l’accusation n’en est que plus lourde. Les algorithmes de Menlo Park, arbitres involontaires des démocraties africaines Au-delà du cas gabonais, la question structurelle demeure entière : qui régule les régulateurs ? Les algorithmes de Meta, pensés à Menlo Park, ne distinguent pas entre un compte spam et une plateforme politique active dans un contexte de transition post-militaire. Car si les régimes n’ont désormais plus besoin de censeurs humains (le signalement automatisé suffit), alors la démocratie africaine fait face à un péril que les chartes des droits fondamentaux ne couvrent pas encore. EPG a transformé l’épreuve en déclaration de principe, exprimant sa solidarité envers tous les compatriotes, au pays comme en diaspora, victimes de restrictions ou d’intimidations pour avoir librement opiné. La formule qui conclut le communiqué vaut manifeste : «Le débat d’idées ne saurait être remplacé par le silence imposé», estime EPG, réaffirmant son «attachement indéfectible aux principes démocratiques, à l’État de droit et à la liberté d’expression». Elle mérite d’être entendue au-delà du Gabon. Car les régimes n’ont plus besoin de censeurs humains : le signalement automatisé et la modération algorithmique font désormais le travail, avec une discrétion que nulle loi d’exception n’aurait pu s’offrir. Au-delà du cas d’espèce, l’épisode pose une question plus vaste : à l’ère des géants numériques, qui arbitre réellement la visibilité du débat public ?