Etame West : le puits d’exploration de Vaalco rencontre de l’eau plutôt que des hydrocarbures au Gabon

2026-03-10 - 10:55

La société pétrolière américaine Vaalco Energy a annoncé, le 9 mars 2026, que le puits d’exploration Etame West ET-14P, foré au large du Gabon, a rencontré de l’eau dans la zone ciblée, malgré la présence de sables de Gamba de bonne qualité. L’entreprise prévoit néanmoins de réutiliser le forage pour développer un puits dans une zone productive du champ d’Etame. Vaalco abandonne un puits d’exploration au Gabon, mais prévoit un forage dévié. © D.R. La compagnie énergétique indépendante Vaalco Energy a indiqué, le 9 mars 2026, avoir achevé le forage du puits d’exploration Etame West ET-14P, dans le cadre de la troisième phase de son programme de forage sur le champ offshore d’Etame, au large du Gabon. Selon l’entreprise, le puits a bien rencontré 10 mètres de sables de Gamba de haute qualité, formation géologique généralement associée à la présence d’hydrocarbures. Toutefois, la zone cible s’est révélée aquifère, contenant de l’eau plutôt que du pétrole exploitable. Face à ce résultat, la partie inférieure du puits sera bouchée et abandonnée. Vaalco précise cependant que le forage ne sera pas totalement perdu. L’infrastructure existante sera réutilisée et déviée dans sa partie supérieure afin de forer un puits de développement, dénommé ET-14H, dans le bloc de faille principale du champ d’Etame, une zone déjà identifiée comme productive. Cette opération demeure soumise à l’approbation du partenaire, mais les travaux devraient être achevés en avril prochain, selon la compagnie. Un risque géologique anticipé Le directeur général de Vaalco, George Maxwell, a reconnu que le forage de ce puits d’exploration comportait un risque géologique identifié dès le départ. «Lorsque nous nous sommes engagés à forer le puits d’exploration Etame West, nous étions conscients du risque géologique de ne pas rencontrer de sables exploitables, mais la taille potentielle du réservoir justifiait la prise de ce risque», a-t-il expliqué, précisant que l’entreprise avait anticipé un scénario alternatif en cas de résultat négatif. «Nous avons délibérément conçu le puits de manière à pouvoir utiliser le forage existant pour forer un puits de développement dans une zone productive connue si les sables s’avéraient non exploitables. Ce puits dévié devrait être achevé en avril», a ajouté George Maxwell.